Description

La máscara Lakhey es una máscara Newari que se utiliza en los festivales tradicionales de los Newars en Katmandú. Esta máscara es elaborada a mano por un artista nepalí.

Acerca de la Máscara Lakhey y el Indra Jatra

Cada año, durante el festival de Indra Jatra, el pueblo nepalí disfruta de una semana de celebraciones.

Este festival es una celebración tradicional de demonios danzantes para fascinar a la Diosa Viviente Kumari en Nepal.

En el tiempo de Jatra, el hombre con la máscara de demonio es llamado Lakhey y realiza el ritual de danza en el festival anual de septiembre en el Valle de Katmandú.

El Lakhey es uno de los media docena de hombres que se turnan para llevar el tocado de 15 kilogramos, completo con máscara roja y cabello. La larga túnica de brocado se ajusta en la cintura con un cinturón de cuero y campanas metálicas, que pesa alrededor de 10 kilogramos, y sostiene en su lugar una faja de tela blanca de 20 metros.

El Lakhey danza levantando sus extremidades al aire, mostrando sus brazos tatuados que permiten a quienes lo conocen identificar al que está detrás de la máscara.

Tradicionalmente, el Lakhey proviene del clan Ranjitkar. Según la mitología, el demonio era perseguido por el pueblo de Katmandú por causar estragos en la ciudad. Mientras huía, el Lakhey resbaló en pintura y cayó, pero los Ranjitkar le ofrecieron refugio de sus perseguidores.

El papel de Lakhey es responsable, no todos pueden asumirlo. Solo los elegidos pueden ser Lakhey y realizar el Indra Jatra. Cuando alguien se convierte en Lakhey, debe actuar todos los siete días del festival sin tomar un descanso.

El ritual de Lakhey está vinculado al paseo anual en carroza de la Kumari, la diosa viviente de Nepal, el punto culminante del festival de Indra Jatra. La diosa es una niña del clan Shakya y puede tener tan solo 3 años. La diosa es retirada de su posición venerada una vez que alcanza la pubertad o pierde un diente de leche.

Debido a su vínculo tradicional con los monarcas, la institución de la Kumari es algo controvertida desde que la monarquía fue abolida en 2006. Sin embargo, el festival continúa celebrándose y durante él, la diosa es llevada por la antigua ciudad en una carroza arrastrada por hombres.

“El trabajo de un Lakhey es abrir el camino para la carroza de la Kumari.” Se cree que el Lakhey corre descalzo, danzando, y nunca se siente cansado gracias al poder de Dios. Creen que Dios los protege de todo lo malo.

No hay entrenamiento formal para preparar a los hombres para esto.

Crecen con ello, observando a sus mayores hacerlo cada año, y cuando llega el día de la actuación, simplemente saben que es el momento de actuar y lo hacen.

El sonido de los tambores y los platillos en los festivales tiene un cierto atractivo para ellos y, de niños, solían faltar a la escuela para unirse. Todos disfrutan del festival al ritmo de los tambores y la danza.

La danza se ve magnífica para los espectadores, pero hay problemas detrás de la máscara. Los Lakhey tienen prohibido mirar a dioses como Dagee y Sawabhakku, que también caminan por las calles durante el festival, por lo que deben mantener la presencia de ánimo para asegurarse de que solo miran donde no está prohibido.

Mientras el resto de los personajes del festival pasean por la ciudad, se puede ver al Lakhey corriendo, saltando y danzando en un frenesí. Su compañero, Jhyaalincha, intenta calmar el miedo de la multitud, mientras provoca al demonio.

El Lakhey se asemeja al demonio, los niños disfrutan de la danza desde lejos, pero temen tocar al Lakhey. El Lakhey es especial porque es temible. El miedo es necesario para equilibrar otras emociones.

También existe la creencia popular de que los espíritus nunca atormentan las casas a las que ha ido el Lakhey. Durante el festival, la gente solicita su presencia en sus hogares para protegerlos.

Se cree que la máscara Lakhey se considera que tiene algunos poderes tántricos.