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La Vida y Contribución de la Princesa Nepalí Bhrikuti Devi en la Historia Tibetana por Min Bahadur Shakya.

Contraportada del Libro

Eruditos renombrados como Tucci, Wylie, Regmi y Bacot han considerado durante mucho tiempo que esta princesa nepalí era únicamente una figura mitológica.

Ahora, evidencia emocionante y convincente revela que Bhrikuti Devi fue, de hecho, una princesa histórica en el siglo VII, dada en matrimonio a un rey tibetano, y que cambió el curso de la historia del Himalaya al introducir el budismo desde Nepal.

Aunque su matrimonio no fue registrado en textos fuera de Tíbet, Bhrikuti Devi se convirtió en una gran mujer por derecho propio al propagar el Dharma del Buda. Esta mujer notable también fue responsable de la construcción de los primeros templos antiguos tanto en Tíbet como en Bután, incluyendo los famosos

templos Jokhang y Potala en Lhasa.

Una biografía fascinante para cualquiera interesado en la historia de Nepal y el budismo tibetano, así como en la dinámica personalidad feminista del período Licchavi.

Del Cubierta

La legendaria princesa nepalí Bhrikuti Devi, que vivió alrededor de mediados del siglo VII d.C., es quizás más conocida por haberse casado con el rey tibetano Srong Chen Gampo y por promover el budismo a través de la construcción del mundialmente famoso Palacio de Potala (que aún lleva sus imágenes) y el Templo Jokhang, que se le atribuye.

Aunque algunos tibetólogos consideran la existencia de la controvertida Bhrikuti Devi como mitológica, el autor Min Bahadur Shakya ha investigado a fondo textos tibetanos perdidos que arrojan luz sobre esta fascinante y misteriosa mujer que desempeñó un papel monumental en la historia tibetana, al igual que Helena de Troya para los griegos.

Después de una experiencia mística, el rey tibetano victorioso solicitó la mano de Bhrikuti Devi desde Nepal. A diferencia de su homólogo en Pekín, el rey nepalí accedió sabiamente y aceptó enviar a su hija a la lejana Tíbet con la condición de que ella propagara el Dharma desde la tierra de nacimiento del Buda.

Siendo una adolescente tierna en ese momento, la princesa Bhrikuti Devi fue escoltada a través del Himalaya por un grupo de soldados y cargamentos de joyas invaluables e imágenes budistas llevadas por elefantes de caravana. El resto es historia y el fabuloso material de leyenda. En cualquier caso, Bhrikuti Devi sin duda se ganó el nombre de “Tara Blanca”, por el cual aún es venerada.

El autor, Min Bahadur Shakya, es un erudito del budismo newar y tibetano. Entre sus principales publicaciones se encuentran Una Breve Historia del Budismo en Nepal, Introducción a los Monasterios Budistas del Valle de Katmandú, e Iconografía del Budismo Nepalí.

Fue elegido Vicepresidente de la Asociación Mundial de la Juventud Budista (WFBY) de 1984 a 1988 y fue nominado como Investigador Asociado de la Academia de Investigación Budista Fo Kuang Shan (Taiwán) de 1989 a 1990.

En 1990, recibió una beca SAARC en Estudios Budistas por parte del Ministerio de Relaciones Exteriores de Bután, donde realizó una extensa investigación sobre textos tibetanos relacionados con la princesa Bhrikuti Devi para el presente volumen, su obra más importante hasta la fecha. Actualmente es Editor en Jefe de Buddhist Himalaya, una revista semestral, y también se desempeña como Director del Instituto Nagarjuna de Métodos Exactos, Centro de Estudios Budistas en Katmandú. Además de su renombrada erudición budista, el Sr. Shakya también enseña en el Instituto de Ingeniería en el Campus de Pulchowk en Lalitpur.

Introducción

Rastrear la historia temprana de Nepal es muy difícil. Debido a la falta de materiales históricos auténticos, muchas fases de la historia temprana son oscuras. No hay una presentación sistemática de hechos y cifras históricas en ninguna secuencia lógica. Además, las leyendas y las historias están tan mezcladas con eventos fácticos que la separación es casi imposible. Para rastrear la historia temprana, debemos depender de diversas fuentes de materiales. Nuestras fuentes son, básicamente, las inscripciones, crónicas reales, colofones y relatos de viaje de diversas personas.

Muchos documentos históricos tempranos, inscripciones y monumentos han desaparecido debido a la erosión histórica y desastres naturales. Afortunadamente, hay algunas inscripciones que nos dan pistas para formular una historia plausible de este antiguo período. Solo a partir de fuentes nepalíes, es muy difícil formular y esbozar la vida de la princesa Bhrikuti Devi. Para ello, debemos depender completamente de fuentes tibetanas, que he intentado presentar en este estudio.

Como he mencionado, la desaparición de documentos históricos se debe a invasiones islámicas, desastres naturales y vandalismo. Los Vamsavalis se refieren a las invasiones del sultán Samsuddin en el valle de Katmandú. Los principales sitios de importancia fueron destruidos por él. La Inscripción de Swayambhunath de N.S. 492 [A.D. 1362] corrobora el hecho de que el sultán Samsuddin invadió el valle, destruyó y quemó la estupa de Swayambhu el 23 de noviembre de 1346. La inscripción de Pimbahal en Lalitpur también se refiere a la destrucción del caitya de Pimbahal y su restauración por Mahapatra Sri Meghpala Varma. El pueblo nepalí experimentó frecuentes desastres durante el período 1255-1350. Perdieron posesiones, monumentos, manuscritos y regímenes históricos; muchos manuscritos budistas fueron quemados, arrojados a ríos o perecieron. Estas son las principales razones de la falta de material, pero incluso estos eventos no han destruido completamente todos los manuscritos. El pueblo de Nepal aún posee y ha preservado algunos documentos en sus hogares privados y monasterios.

Antes de la destrucción islámica de los mundialmente famosos monasterios de Nalanda y Vikramashila, estos monasterios estaban llenos de vida académica. Grandes eruditos budistas como Ratnakara Santi, Naropa, Advyavajra y Atisha estaban ocupados escribiendo nuevos sastras y dando conferencias a alumnos y yoguis de tierras distantes como Nepal, Tíbet, China e incluso Corea.

Naropa (1016-1100) tuvo siete discípulos que eran como él en la explicación de Sutras y Tantras. Ellos eran Lord Maitripa, Sri Santibhadra de Nepal, sPhyi-ther-pa de Nepal, Dhombhipa, Santipa, Akarasiddhi de Cachemira y el novicio Prajnasimha. También tuvo cincuenta y cuatro yoguis que observaban ciertos votos, como Paindapa de Nepal, así como un centenar de yoginis que todos tenían signos de logros espirituales. En este aspecto, el valle de Nepal no era menos importante que los monasterios de Nalanda y Vikramashila. El budismo en ese momento estaba en su apogeo de gloria. Hablando de Patan, Snellgrove ha escrito: “Patan debió haber sido una especie de vasta ciudad-universidad, que no difería mucho en su forma de vida de las ciudades similares en la Europa medieval. De hecho, sus edificios, sus tradiciones y su forma de vida debieron haber sido modelados según las grandes universidades monásticas del centro de India.” Nuevamente, “Esta ciudad fue una vez un lugar de santidad y aprendizaje, donde los monjes y pandits estaban contentos de venir y visitar. Algunos vinieron de India para enseñar, otros de Tíbet para aprender.” Esto es corroborado por la inscripción de N.S. 350 (A.D. 1230) encontrada en Guita vihara (Skt. Prasannashila Vihara) de Patan, inscrita en la estatua de Dipamkara Buda. Dice así: Vikhyata lalitapuriti nagaridikshu sarvasvapy vidyabhyam. (Traducción: “Lalitpur es famosa en todas direcciones por su práctica de la vida académica.”)

En la misma inscripción, se menciona el nombre de Gautamasri y sus discípulos. El hecho de que la ciudad de Patan/Lalitpur haya sido el famoso centro de aprendizaje en la Edad Media también es corroborado por la visita de Marpa, el traductor en Ratnakara Vihara de Patan. Marpa había permanecido en Patan y Katmandú durante tres años para estudiar Anuttara Yoga Tantra bajo famosos Gurus como Paindapa y sPhyi-ther-pa.

Los Acharyas budistas nepalíes estaban en contacto constante con los maestros budistas indios. El Guru Paindapa y sPhyi-ther-pa eran discípulos famosos y dotados de Naropa. El famoso traductor Rwa Lo-tsa-va pasó la mayor parte de su tiempo con el Guru nepalí Mahakaruna, un experto en el sistema de la doctrina de Naropa. Rwa estudió con él durante muchos años y, por gratitud, invitó a su Guru a Tíbet. Todos estos relatos de viaje de los budistas tibetanos que visitan Nepal indican que las rutas desde Tíbet hacia los famosos monasterios de India eran muy utilizadas por monjes y comerciantes budistas. Uno de esos monjes budistas de Tíbet, Brog mi Lo-tsa va, había venido a Nepal y pasó un año bajo el famoso Guru Santibhadra y recibió muchas enseñanzas de él. El Guru Santibhadra fue discípulo tanto de Naropa como de Santipa. Brog mi Lo-tsa-va se convirtió en Mahapandita, poseyendo un conocimiento ilimitado de las cinco ciencias. Gos y Marpa lo-tsa-va se convirtieron en sus principales discípulos. En los relatos de viaje de Dharmasvami, mencionó su visita a Sthavira Ratnarakshita y su ofrenda de Vajra y Ghanta como un símbolo de respeto hacia él. Vio trescientos Vajra y Ghantas en su posesión, lo que indica que había iniciado a trescientos discípulos tibetanos. También mencionó a un importante budista Ravindra que vivía en el área de Swayambhu.

El relato de Dharmasvami ha proporcionado mucha información importante, que hasta ahora era desconocida en fuentes nepalíes. Así, el uso de fuentes extranjeras como los relatos tibetanos y chinos es inevitable.

Aunque desde el lado nepalí no hay evidencia de la princesa Bhrikuti Devi en fuentes contemporáneas (es decir, las inscripciones del período Licchavi encontradas en varios lugares del valle de Katmandú), no podemos descartar los eventos relacionados con su matrimonio con el rey tibetano Srong btsan sgam po. La falta de documentos contemporáneos no es prueba de su inexistencia en la historia. Ella fue definitivamente una figura histórica que difundió el budismo en Tíbet con la ayuda del rey tibetano. Construyó muchos templos y palacios. El famoso Templo Jokhang y el Palacio de Potala son ejemplos vivos. Las fuertes tradiciones orales y escriturales del pueblo tibetano atestiguan este hecho. Histórica y políticamente, el matrimonio de la princesa Bhrikuti Devi de Nepal con el rey tibetano es tan probable que no podemos descartar este evento como una inserción fantasiosa en el ámbito de la historia. Algunos eruditos han sostenido esta opinión. En este estudio presente, he intentado presentar algunos argumentos plausibles sobre su existencia y la posibilidad de su matrimonio con el rey tibetano.