El Kaihōgyō es una peregrinación de 1000 días alrededor del Monte Hiei, que se completa a pie en un período de siete años.
Es un ritual realizado por monjes, o gyoja, de la secta Tendai. El viaje es equivalente a un recorrido alrededor del globo y se considera tradicionalmente como una forma para que los monjes ofrezcan oraciones a los Budas y por el bienestar de los demás.
Desde su inicio en 1885, solo 46 monjes han sobrevivido al ritual, y aquellos que no pueden completarlo se espera que pongan fin a sus vidas.
El Kaihōgyō se realiza típicamente por la noche, después de que se han terminado las labores del templo durante el día, ya que el cuerpo necesita estar en un estado de aceptación para poder cooperar con las exigencias del ritual.
Los 1000 días reales nunca se alcanzan, ya que el entrenamiento físico se detiene justo antes de ese punto, y el resto de los días se dedica a intentar cumplir con la tarea inconclusa.
El propósito del Kaihōgyō no es solo el esfuerzo físico, sino más bien ofrecer oraciones y buscar la iluminación.
Es similar a un atleta que establece un récord y se esfuerza continuamente por superarlo, pero en lugar de un puntaje, el objetivo es encontrar la luz interior y la iluminación.
