Apariencias e Identificaciones de Vajrapani

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Vajrapani es uno de los personajes más antiguos y reconocibles del arte budista. Se le conoce por portar un cetro vajra y ser un cercano asistente del Buda histórico, según los Sutras Mahayana. En el budismo Vajrayana, se le confía la protección de toda la literatura tántrica y, en este sentido, es conocido como Guhyapati – el Señor de los Secretos.

Diferentes Formas de Vajrapani

Vajrapani se manifiesta en una variedad de formas y apariencias, que van desde lo apacible hasta lo semi-iracundo y lo completamente iracundo. Generalmente se le representa de color blanco, verde o azul, sentado o de pie, con una expresión serena. Puede estar en una posición relajada con una pierna colgando o en una postura vajra con ambas piernas dobladas en la postura de sentado. El cetro vajra que sostiene en la mano derecha o izquierda, en una forma simple, o tanto un vajra como una campana en ambas manos, es una forma de reconocerlo. Cuando se le representa con ambos atributos, vajra y campana, colocados sobre flores sobre el hombro, existe el riesgo de confundir la forma con la del Buda primordial Vajradhara.

Vajrapani Pacífico

Vajrapani de pie en apariencia pacífica

Uno de los grupos de los Ocho Grandes Bodhisattvas, también conocidos como los Hijos del Corazón del Buda Shakyamuni, es un Vajrapani pacífico, que generalmente es de color azul o verde. Estos se derivan principalmente de los Sutras Mahayana y representan a los más iluminados de los devotos bodhisattvas. También existe un sistema de dieciséis bodhisattvas mayores, aunque rara vez se muestran en el arte.

En las representaciones y conjuntos de pinturas o esculturas de los Ocho Bodhisattvas, Vajrapani sostiene ya sea un cetro vajra solo o un vajra y una campana. No hay una iconografía estándar para estas presentaciones y su apariencia depende principalmente del artista y la tradición regional.

Vajrapani y Vajrasattva

A veces, la representación de vajrasattva, la deidad meditacional tántrica, y vajrapani puede ser muy confusa debido a su apariencia idéntica. La única forma de distinguir la diferencia es observar las inscripciones en la base de una escultura, o, si se trata de una composición pintada, examinar el contexto iconográfico y las deidades conectadas en la composición, así como cualquier inscripción. Vajrapani es la figura más antigua en la mitología budista, pero Vajrasattva aparece como una deidad meditacional solo más tarde en la literatura tántrica. Es probable que Vajrasattva se base en la forma y algunas de las funciones que se originaron con el carácter de Vajrapani.

Guhyapati Vajrapani

Vajrapani es descrito como “En el norte está Guhyapati, azul, la [mano] derecha sostiene un vajra al corazón y la izquierda una campana apoyada en la cadera, sentado en postura de sattva” en un importante mandala tántrico de clasificación Kriya junto a Manjushri y Lokeshvara como la tríada de los Señores de las Tres Familias.

Vajrapani en el Sarvadurgati Parishodhana Tantra

Mandala de Vajrapani

Existen cuatro mandalas en el Sarvadurgati Parishodhana Tantra que representan a un Vajrapani pacífico, de color blanco, en el centro. Estos son: Vajrapani de la Mente con cuatro deidades, Vajrapani y los Reyes de las Cuatro Direcciones, Vajrapani y los Ocho Dikpalas, y Vajrapani y los Ocho Grandes Nagas.

Vajrapani en Mitra Gyatsa de Mitra Yogin

Vajrapani en Mitra Gyatsa de Mitra Yogin

En el Mitra Gyatsa de Mitra Yogin, hay una forma pacífica de Vajrapani, de color blanco, con un complemento circundante de doce deidades de séquito. Esto se conoce como el Mandala de Trece Deidades de Vajrapani.

Vajrapani como Segundo Dhyani-Bodhisattva

Vajrapani es el segundo Dhyani-Bodhisattva correspondiente a los cinco Jinas Celestiales. También es uno de los grupos de ocho Dhyani-Bodhisattvas que se encuentran en los templos budistas del Norte, en cuyo caso se le representa de pie, con el vajra y la ghanta apoyados en flores de loto, cuyos tallos sostiene en sus manos en mudra de ‘caridad’ y ‘argumento’.

Tiene varias formas feroces (Dharmapala), asumidas para combatir a los diversos demonios.

Las más importantes de estas formas son:

Vajrapani-Acharya

Vajrapani Acharya es Dharmapala. Se le representa en forma humana, con su cabello despeinado erguido y usando una corona de calaveras. Su expresión es de ira, y tiene un tercer ojo. Alrededor de su cuello lleva un collar de serpientes, y en su cintura, un cinturón de cabezas, debajo del cual hay una piel de tigre. Avanza hacia la derecha, y en su mano levantada sostiene un vajra. Si es pintado, es de un azul oscuro y generalmente está rodeado de llamas en las que hay pequeños Garudas.

Nilambara Vajrapani

Nilambara Vajrapani es yidim. Tiene una cabeza, un tercer ojo, una corona de calaveras, a veces un vajra y una serpiente en su cabello despeinado, y tiene cuatro o seis brazos. Dos manos están sostenidas en su pecho en una mudra mística, y el segundo brazo derecho está levantado sosteniendo el vajra. Avanza hacia la derecha sobre un personaje coronado que yace sobre una cama de serpientes.

Acala Vajrapani

Acala Vajrapani es Dharmapala. Tiene cuatro cabezas, cuatro brazos y cuatro piernas, y sus símbolos son vajra, espada, lazo y copa de calavera (kapala). Pisa sobre demonios.

Mahacakra Vajrapani

Mahacakra Vajrapani es yidim. Tiene tres cabezas con el tercer ojo, seis brazos y dos piernas. Es pintado de azul, la cabeza a la derecha es blanca, y a la izquierda roja. Sus símbolos son el vajra y una larga serpiente, y sostiene su yum con los dos brazos originales. La sakti sostiene un kapala (copa de calavera) y un grigug (cortador). Avanza hacia la derecha sobre Brahma y su pie izquierdo pisa sobre Shiva.

Vajrapani en forma de Garuda

Generalmente está de pie y tiene alas y garras de Garuda. Puede tener una cabeza humana con un pico, o una cabeza como la de un Garuda. A veces lleva una espada y una botella en forma de calabaza, o sus dos manos pueden estar en ‘mudra de oración’.

Esta forma es complicada en el sentido de que en algunas leyendas Vajrapani protege a los Nagas que dan lluvia de los Garudas asumiendo la forma de un Garuda y llevándolos lejos de dañar a los Nagas.

En todas las formas, el Garuda representa una poderosa fuerza de Sabiduría que protege contra obstáculos internos, externos y secretos.

Identificación de Vajrapani en Diferentes Países

Vajrapani se representa en diferentes formas en diferentes países. Es venerado en Nepal, Tíbet, China, Corea, Mongolia, Japón e India.

Vajrapani en Camboya

En Camboya, tres monasterios datados en 953 d.C. están dedicados al culto de la tríada del Buda Prajnaparamita y Vajrapani.

La imagen de Vajrapani con cuatro brazos es venerada en uno de estos monasterios. Además, en nichos hay imágenes de Vajrapani de pie, talladas con cuatro o dos brazos en cada uno de los cuatro lados de monolitos encontrados en el oeste de Camboya.

Vajrapani en Gandhara

A medida que el budismo se expandió en Asia Central y se fusionó con influencias helenísticas en el Greco-Budismo, el héroe griego Heracles fue adoptado para representar a Vajrapani.

En esa época, se le representaba típicamente como un atleta musculoso y peludo, empuñando un corto “clava de diamante”. Buddhaghosa asoció a Vajrapani con el rey de los devas Indra. Algunos autores creen que la deidad representada es en realidad Zeus, cuyo atributo clásico es el rayo.

Vajrapani en India

Durante el período Kushana, el arte de Gandhara representó imágenes de Vajrapani en las que se le muestra principalmente como un protector de Sakyamuni y no en el papel de un bodhisattva. En las escenas de Indrasalaguha, las montañas forman parte de su entorno donde se muestra su presencia durante la conversión del naga Apalala. En estas representaciones, se le muestra vistiendo atuendos occidentales exclusivos y siempre en presencia de otras deidades. Los relieves en esta forma de arte representan a Vajrapani siempre presente en las escenas donde el Buda está convirtiendo personas; su presencia se muestra cuando el Buda confronta a los oponentes del dharma como Mara antes de su iluminación. Las escenas de Sakyamuni compitiendo con los herejes también son parte de esta tradición artística. Las escenas del Buda usando el vajra de Vajrapani como “arma mágica” para realizar milagros y propagar “la superioridad de su doctrina” también son comunes.

En los grupos de cuevas del oeste en Aurangabad, Vajrapani es representado como un bodhisattva con su vajra en un tableau, un panel votivo de composición escultórica en el que está en postura de pie (la única figura existente) sobre un loto a la izquierda de un Buda en dhyanasana. En este panel, está adornado con una alta corona, dos collares, un brazalete de serpiente y sostiene el vajra en su mano izquierda, descansando sobre una bufanda atada a sus caderas. Esta composición iconográfica cercana se encuentra en la entrada del porche de la cueva 2 y en el porche incompleto de la cueva 1. También se ven paneles votivos tallados con Vajrapani en el interior del pasillo de pradakshina de la cueva 2, donde su presencia está con otros bodhisattvas ascéticos como Avalokiteśvara; en este panel, tiene una corona en forma de estupa con una bufanda atada sobre su muslo izquierdo.

En el grupo oriental de cuevas, en la entrada de la cueva 6 en Aurangabad, Vajrapani está tallado como una figura imponente en forma de un enorme dvarapala junto con Avalokiteśvara. La imagen de Vajrapani está flanqueada por un pequeño asistente. Lleva el Vajra, su arma luminosa en la mano izquierda, que descansa sobre una bufanda atada a su cadera. Su brazo derecho está doblado hacia adelante, quizás sostiene un loto como su paredro Avalokitesvara. Ambos bodhisattvas que custodian la entrada a la cueva 6 están tallados con tocados principescos (coronas).

En Indonesia

En Indonesia, Vajrapani es representado como parte de una tríada con Vairocana y Padmapani. Una famosa estatua de piedra de 3 metros de altura de la tríada Vairocana, Padmapani y Vajrapani se puede encontrar en la cámara central del templo de Mendut, ubicado a unos 3 kilómetros al este de Borobudur, en Java Central.

Tanto Padmapani como Vajrapani, considerados como los guardianes del Buda Vairocana, son representados como hombres bien construidos y apuestos con expresiones serenas adornadas con exquisitas coronas y joyas. Las estatuas son un excelente ejemplo del arte de los Sailendran del siglo IX en Java Central, que influyó en el arte budista en el sudeste asiático, incluyendo el arte srivijayan de Sumatra y la península malaya (Tailandia del Sur).

Vajrapani en China

En China, Vajrapani, conocido como el “dios que sostiene el vajra”, es ampliamente venerado en su manifestación dual como los “guerreros vajra” o “Reyes Benevolentes”, dos deidades guardianas musculosas que generalmente se encuentran a cada lado de los shamen en templos y monasterios budistas.

La estatua del lado izquierdo se llama tradicionalmente “Guhyapada”, mientras que la del lado derecho se llama “Narayaa”, ambos son Dharmapala en el canon budista chino. En la religión popular china, también son conocidos como “Generales Heng y Ha”, así llamados porque la estatua de la derecha generalmente tiene la boca abierta para pronunciar el sonido “a”, mientras que la otra generalmente la tiene cerrada para emitir el sonido “heng”.

Los dos sonidos son los sonidos inicial y final en sánscrito, simbolizando la base de los sonidos y portando la profunda teoría del Dharma.

Guhyapada, en particular, también es considerado uno de los Veinte Devas o Veinticuatro Devas en el panteón budista chino. En la tradición Shaolin, Vajrapani es venerado como un avatar de Avalokiteśvara que se manifestó para proteger el monasterio durante la dinastía Yuan.

Vajrapani en Japón

En Japón, Vajrapani es conocido como “el dios que empuña el vajra”, y ha sido la inspiración para los Reyes Benevolentes, los dioses guardianes musculosos y llenos de ira del Buda, que se encuentran en la entrada de muchos templos budistas bajo la apariencia de estatuas aterradoras similares a luchadores. También se le asocia con Acala, el mantra para Fuda-myaa lo menciona como el poderoso portador del vajra.

El origen de la imagen de Vajrapani debe ser explicado. Esta deidad es el protector y guía del Buda Sakyamuni. Su imagen fue modelada a partir de la de Hércules. El Vajrapani gandharano fue transformado en Asia Central y China y posteriormente transmitido a Japón, donde ejerció influencias estilísticas en las estatuas similares a luchadores de las Deidades Guardianas (Nio).

En Japón, aunque no es una forma muy popular de culto a estatuas, se le representa frecuentemente en diagramas (Mandala); la sexta forma del mandala Garbakhosa se llama “enclosure de Vajrapani” en la que se le representa en 20 formas diferentes con Kongsatta como deidad principal. En la iconografía japonesa, se le representa de color rojo en la muerte del Buda.

Vajrapani en Nepal

En Nepal, Vajrapani es representado sosteniendo un vajra apoyado en un loto con su tallo sostenido en la mano derecha mientras la mano izquierda se muestra en una postura de “caridad y argumento”. Sus pinturas son de color blanco.

Vajrapani en Tíbet

En Tíbet, Vajrapani es representado en muchas formas feroces. Algunas de las más notables son Vajrapani-Acharya en forma humana con solo una cabeza con el tercer ojo, con el cabello erguido y coronado por una calavera con una expresión ardiente. Su cuello está adornado con un collar de serpientes, y con un cinturón hecho de piel de tigre cubierto de calaveras. Avanza hacia la derecha, su mano levantada sostiene un vajra.

Cuando se pinta de color azul, la imagen está rodeada de llamas con imágenes de pequeños Garudas; Nilambara-Vajrapani con una cabeza, con un tercer ojo, una corona hecha de calavera con cuatro o seis brazos, y en algunos casos con cabello desordenado adornado con vajra y serpiente. Dos manos están cruzadas sobre el pecho en postura mística (mudra), la segunda mano derecha está levantada y sostiene un vajra.

Avanzando hacia la derecha, regia coronada y yaciendo sobre una cama de serpientes; en la forma de Achala-Vajrapani, se le muestra con cuatro cabezas, cuatro brazos y cuatro piernas adornadas con símbolos de vajra, espada, lazo y copa de calavera (kapala) y pisoteando demonios; Mahachakra-Vajrapani es una forma con tres cabezas y un tercer ojo, y con seis brazos y dos piernas. El ícono está adornado con símbolos de vajra, la serpiente con yum sostenido en sus manos principales, y como shakti, a su izquierda se muestra sosteniendo una copa de calavera (kapala) y grigug (cortador o cuchillo curvado).

El ícono se muestra pisoteando a Brahma a la derecha y a Shiva a la izquierda; en la forma de Portador del Rayo, conocido como “forma de encantador de serpientes” para proteger de mordeduras de serpiente, se le representa sentado en un trono de loto llevado por pavos reales. La postura de la mano derecha sostiene un extremo del lazo para capturar demonios serpiente, mientras que la mano izquierda sostenida sobre las caderas lleva el otro extremo del lazo. Le siguen dos bodhisattvas – “Sarvanivarana-Vishkambhin, el Borrador de Manchas, y Samantabhadra, el Totalmente Virtuoso”.

Galería de Vajrapani

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• Estatua de Vajrapani con acabado en bronce
• Estatua de Vajrapani parcialmente dorada