Tipos de pinceles utilizados en el arte tibetano – Construcción y su mantenimiento
Los pinceles (pir) utilizados por nuestros principales informantes consistían en una punta de cepillo hecha de finos pelos de animales, unida a la punta afilada de un tipo característico de mango de madera. Los pinceles construidos de esta manera contrastan notablemente con el estilo chino de pinceles de pintura utilizados en toda Asia Oriental. Estos últimos generalmente se fabricaban agrupando los pelos del pincel y insertándolos como un tapón en un mango hueco. Aunque muchos artistas tibetanos estaban familiarizados con los pinceles de estilo chino, la mayoría aplicaba sus colores con pinceles del distintivo tipo de “construcción en punta” tibetano que ellos o sus asistentes fabricaban.
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Mangos de Pincel
El proceso de fabricación de pinceles comenzaba con la preparación de un mango de pincel adecuado (pir mda ‘). La mayoría de los mangos estaban hechos de ramitas de enebro (shugs pa) o árboles coníferos como el pino (thang shing). Ocasionalmente, un artista podría también hacer un pincel particularmente fino utilizando una madera rara como el sándalo. En general, para los mangos de pincel, los artistas preferían las maderas de árboles saludables o medicinales (sman shing).
El artista comenzaba tallando un palo de madera de tamaño adecuado en un eje que se afinaba. Cuando se había logrado la forma básica del mango, se concentraba en tallar la última media pulgada aproximadamente del extremo más grueso del mango, para producir una proyección afilada que sobresalía directamente del extremo del eje. Este punto proyectante serviría como base alrededor de la cual se organizarían y atarían los pelos.
Pelos de Pincel (pir spu)
En el Tíbet Central, las puntas de los pinceles de pintura thangka se hacían comúnmente de pelos de gato y cabra. Nuestros principales informantes hacían sus pinceles más finos con pelos de gato. Los pintores del Tíbet Oriental afirmaban de manera similar que los gatos proporcionaban excelentes pelos para la fabricación de pinceles, pero preferían los pelos de gatos salvajes (ri’i zhim). Muchos pintores también valoraban los pelos de la marta o la comadreja.
Los pelos utilizados para la fabricación de pinceles debían ser rectos, brillantes y resilientes. Para pinceles de tamaño mediano, como aquellos utilizados para aplicar las capas principales de color (byug pir), algunos artistas solían recolectar pelos adecuados de cabras jóvenes. En el Tíbet, los mejores pelos de cabra crecían en las pezuñas delanteras y el hocico del animal; los pelos de otras partes de la cabra eran demasiado largos o rizados.
Los artistas tibetanos que viven en partes no montañosas de India o Nepal ahora deben buscar más arriba en el flanco de la cabra para encontrar pelos adecuados, ya que en el clima más cálido los pelos en las pezuñas y el hocico son demasiado cortos. Los pinceles más grandes a veces se hacían de finos pelos de caballo, recolectados de la crin o del pecho o abdomen del caballo.
Para los pequeños pinceles de contorno (bead piT) se requería un pelo más fino, que generalmente se obtenía de las pieles de gatos, gatos salvajes y martas. Los buenos pelos podían seleccionarse soplando suavemente sobre un trozo de piel del animal y eligiendo aquellos pelos que permanecían erectos.
Estos pelos erectos eran más resilientes, produciendo una punta de pincel que era muy flexible y adecuada para trabajos de líneas finas. Estos pelos se encontraban en mayor cantidad en la parte posterior del cuello, junto con la columna vertebral y en la base de la espalda del gato, justo encima de la cola.
Construcción del Pincel
Después de preparar un mango de pincel adecuado y reunir un número suficiente de pelos, el artista clasificaba los pelos según su longitud y grosor, rechazando rápidamente aquellos que eran evidentemente defectuosos. Luego seleccionaba un número de buenos pelos, dependiendo de cuántos fueran necesarios para el pincel que planeaba, y los organizaba con todas sus puntas apuntando en una dirección. El artista tenía que distinguir el afilado natural del pelo del extremo cortado o el bulbo de la raíz, ya que solo la punta natural era adecuada para pintar.
El siguiente paso importante en el proceso comenzaba con la recolección de todos los pelos seleccionados en un solo mechón. Para una buena punta de pincel (pir kha), los extremos de los pelos dentro del mechón debían estar a aproximadamente el mismo nivel, por lo que los pintores generalmente dejaban caer el mechón con la punta hacia abajo en un pequeño agujero cilíndrico de tamaño apropiado, como el agujero en el extremo de una sección de bambú cortada y suavemente redondeada, y golpeaban el recipiente para hacer que todos los extremos de los pelos cayeran al fondo del agujero.
Para este propósito, también se podía usar cualquier otro objeto con un agujero adecuado. Algunos pintores, por ejemplo, empleaban una losa de arcilla cocida con varios agujeros de diferentes diámetros y profundidades, especialmente presionados en la arcilla antes de cocerla. Los agujeros no podían ser demasiado profundos, porque los extremos de las raíces de los pelos debían sobresalir para facilitar su extracción. Además, los lados del agujero debían ser lisos para que los pelos pudieran caer fácilmente al fondo sin engancharse en los lados.
A menudo, los pelos se enredaban entre sí o se quedaban atrapados en los lados, y para prevenir esto, los artistas comúnmente añadían una pizca de ceniza fina antes de dejarlos caer en el agujero. Así, con esta capa de ceniza, generalmente caían al fondo después de solo unos pocos golpes.
El Cuidado de los Pinceles
Debido a que los pelos del pincel generalmente estaban sujetos al mango solo por hilo y tamaño y no estaban, como regla general, cementados en su lugar con un pegamento impermeable, el artista debía tratar sus pinceles con cuidado. Los pinceles no se dejaban en remojo durante largos períodos de tiempo, ni se utilizaban para revolver colores.
También era mejor limpiarlos inmediatamente después de su uso. Algunos pintores eran notablemente gentiles al manejar y limpiar sus pinceles; observamos a un pintor lavando cuidadosamente sus pinceles al verter un poco de agua clara en la palma de su mano y luego rotando lentamente el pincel en esta agua para aflojar la pintura. A continuación, enjuagaba a fondo el pincel en un poco de agua nueva y luego formaba la punta del pincel en un buen punto antes de guardarlo en el recipiente que utilizaba para almacenar sus pinceles.
Otra Variedad de Pincel para Pintura Thangka
El tipo de pincel mencionado anteriormente, con los pelos sujetos a un punto proyectante en el extremo del mango, era de lejos el tipo más común utilizado en la pintura thangka. Además, conocimos a un pequeño número de pintores que utilizaban pinceles que se asemejaban, al menos superficialmente, al tipo de pincel de tinta chino.
Por ejemplo, el pintor Gompo de Kyirong construía sus pinceles agrupando un mechón de pelos en un tapón, que luego insertaba en un mango de pincel hueco. Había experimentado sin éxito con plumas para mangos, pero terminó utilizando principalmente cañas de bambú huecas que habían sido cortadas cerca de las articulaciones para hacer un receptáculo para los pelos.
Pinceles Grandes
Un tipo especial de pincel que también merece mención era un gran pincel de pelo de caballo utilizado por el pintor Jampa de Lhasa. Este pincel se utilizaba para blanquear o colorear paredes y otras superficies grandes. El pincel era grande, de aproximadamente un pie de largo y una pulgada y media de grosor. Una característica notable de este pincel era que su construcción permitía al pintor recortar su punta una y otra vez.
El pincel estaba hecho de un manojo de largos pelos de la crin de un caballo. El fabricante comenzaba colocando los pelos en paralelo y luego organizándolos en un grupo. A continuación, sumergía el grupo en pegamento, y cuando el pegamento se había secado parcialmente, enrollaba un hilo alrededor de la mayor parte de la longitud de los pelos.
Cuando el manojo de pelos se había secado completamente, el artista o fabricante de pinceles cosía un trozo de cuero de oveja sobre la parte del manojo de pelos que había sido envuelta con hilo, dejando unos pocos centímetros de pelo extendiéndose más allá del cuero para servir como la punta del pincel. Después de que el cuero se había humedecido y secado, se encogería y formaría un mango firme.
