Thrangu Rinpoche, Decimosexto Karmapa
Thrangu Rinpoche nació en Kham en 1933. A la edad de cinco años, fue formalmente reconocido por el Decimosexto Karmapa y el anterior Situ Rinpoche como la encarnación del gran tulku Thrangu. Ingresando al monasterio de Thrangu, desde los siete hasta los dieciséis años estudió lectura, escritura, gramática, poesía y astrología, memorizó textos rituales y completó dos retiros preliminares. A los dieciséis, bajo la dirección de Khenpo Lodro Rabsel, comenzó el estudio de los tres vehículos del budismo mientras permanecía en retiro.
A los veintitrés recibió la ordenación completa del Karmapa. Cuando tenía veintisiete años, Rinpoche dejó el Tíbet para India en el momento de la toma militar china. Fue llamado a Rumtek, Sikkim, donde el Karmapa tenía su asiento en el exilio. A los treinta y cinco tomó el examen de geshe ante 1500 monjes en el campo de refugiados monástico de Buxador en Bengala y fue galardonado con el grado de Geshe Lharampa. Al regresar a Rumtek, fue nombrado Abad del monasterio de Rumtek y del Instituto Nalanda de Estudios Budistas Superiores en Rumtek. Ha sido el maestro personal de los cuatro principales tulkus Karma Kagyu: Shamar Rinpoche, Situ Rinpoche, Jamgon Kongtrul Rinpoche y Gyaltsab Rinpoche.
Thrangu Rinpoche ha viajado extensamente por Europa, el Lejano Oriente y los EE. UU. y es el abad de Gampo Abbey, Nueva Escocia, Canadá. En 1984 pasó varios meses en el Tíbet donde ordenó a más de 100 monjes y monjas y visitó varios monasterios. En Nepal, Rinpoche también fundó un monasterio, Thrangu Tashi Choling en Bodhanath, un centro de retiro y un colegio en Namo Buddha, al este del valle de Katmandú, y ha establecido una escuela en Bodhanath para la educación general de niños laicos y jóvenes monjes. También ha construido en Katmandú Tara Abbey, ofreciendo una educación dhármica completa para monjas. Además, ha completado un hermoso monasterio en Sarnath, India, a pocos minutos a pie de donde el Buda dio su primera enseñanza sobre las Cuatro Nobles Verdades. Actualmente, Rinpoche ha comenzado a planificar un centro de retiro para sus estudiantes occidentales en Colorado, EE. UU.
Thrangu Rinpoche ha impartido enseñanzas en más de 25 países y es especialmente conocido por tomar enseñanzas complejas y hacerlas accesibles a los estudiantes occidentales. Thrangu Rinpoche es un maestro reconocido de la meditación Mahamudra.
Más recientemente, debido a su vasto conocimiento del Dharma, fue designado por Su Santidad el Dalai Lama como tutor personal del 17º Karmapa.