¿Qué es la Meditación de Insight?

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El budismo surgió hace más de 2,500 años en el norte de India. Historiadores, eruditos religiosos y diversas sectas budistas debaten sobre el año exacto del nacimiento del Buda; podría haber sido tan temprano como en el 644 a.C. o tan tarde como en el 540 a.C. (aunque algunos apuntan a otras fechas posteriores para su vida).

Sin embargo, es relativamente seguro que nació como el Príncipe Gautama Siddhartha, hijo de Suddhodana, rey de la tribu Shakya, en lo que hoy es Nepal. Al darse cuenta de que la riqueza y el lujo no eran las claves para la felicidad, el Buda se propuso encontrar la felicidad a través del estudio y la meditación.

Después de encontrar lo que él consideraba “El Camino Medio”, el Buda pasó el resto de su vida enseñando sobre el Camino hacia la iluminación a través de sus propias experiencias. Desde su muerte, la predicación del Buda se ha difundido por todo el mundo, adaptándose a las diversas culturas con las que ha entrado en contacto.

Todas las principales escuelas del budismo comparten las enseñanzas esenciales del Buda, pero la práctica y los rituales en esas escuelas difieren. Hoy en día, en Asia, el budismo se practica en Tailandia, Birmania y Sri Lanka. Otras tradiciones que han transmitido las enseñanzas del Buda incluyen el Mahayana (asociado principalmente con China, Corea y Japón) y el Vajrayana (Tíbet y Bután).

El budismo es único entre las principales religiones por el énfasis que otorga a la meditación. Las escrituras budistas son muy útiles en el tipo de detalle que proporcionan sobre la práctica de la meditación. Las técnicas requeridas en la meditación están claramente explicadas y cuentan con la experiencia del propio Buda para darles autenticidad.

Aunque cierta comprensión conceptual de la meditación es importante, más importante es la práctica real en sí misma. La práctica comienza con la forma más antigua y simple de meditación budista, que fue encontrada por el Buda como la práctica más directa hacia el objetivo final del budismo de la libertad del sufrimiento: la meditación de percepción.

¿Qué es?

La meditación de percepción, también conocida como “vipassana” (una palabra en pali que significa “visión clara”), es una práctica que se origina en las enseñanzas fundamentales del Buda y ahora se considera la base de todas las tradiciones de meditación budista. La técnica fue escrita por el Buda hace aproximadamente 2,500 años en el Satipatthana Sutta.

Por definición, la meditación de percepción se refiere a las prácticas de la mente que desarrollan la calma a través de la atención sostenida y la percepción a través de la reflexión. El énfasis aquí está en ver las cosas tal como son en realidad, sin nublar por la atracción o la aversión.

La práctica básica consiste en notar todo lo que el practicante está haciendo mientras lo hace: al caminar, saber que uno está caminando; al secar los platos, saber que uno está secando los platos. Un aspecto adicional es notar las sensaciones que ocurren mientras uno está haciendo algo: ser consciente de la sensación del pie tocando el suelo y las diferentes sensaciones a medida que se levanta nuevamente.

El propósito de la meditación de percepción es proporcionar orientación sobre cómo ver claramente la naturaleza de la mente. A través de esta práctica, el practicante cultiva una mente clara y no crítica y una experiencia directa de cómo es la realidad sin el sesgo de opiniones y teorías.

El practicante también elimina negativos (como prácticas inmorales) que nublan la mente e impiden las cualidades “más puras” de los humanos, como el amor, la compasión y la ecuanimidad. En su sentido más básico, la meditación de percepción es la batalla del practicante con su propia ignorancia.

La meditación de percepción es un poco más fácil de entender si se compara con el yoga. Al igual que el yoga, la meditación de percepción calma la mente y la devuelve a un estado de simplicidad.

Muchas de las posturas utilizadas en la meditación de percepción también se utilizan en el yoga. Además, ambas utilizan la conciencia del practicante como el “objeto de meditación” o enfoque. El uso de la conciencia también se denomina “conciencia corporal”.

¿Has practicado meditación antes?

Sí, es muy útil.
Sí, está bien.
No, pero he pensado en ello.
No, no creo que sea para mí.

Al comenzar la meditación de percepción, el practicante debe encontrar una habitación tranquila donde no haya distracciones de fuentes externas (sin música, llamadas telefónicas, televisión, etc.). El practicante no debe meditar cuando tiene otras cosas que hacer; el mejor momento para practicar la meditación suele ser por la mañana o por la tarde, cuando las distracciones del día no están en el camino. La mayoría de las sesiones iniciales deben durar alrededor de quince (15) minutos, pero es más importante tener cinco buenos minutos de meditación en lugar de quince minutos llenos de distracciones. El practicante debe estar calmado, estable y en una posición que no canse el cuerpo (doblar el cuerpo en una forma incómoda probablemente no sería la mejor posición para la mayoría); la postura debe ser natural pero no encorvada. Cualquier tensión en el cuerpo debe liberarse mentalmente o mediante un cambio en la postura.

Un buen enfoque para principiantes es la respiración. Prestar atención a la respiración misma o a un punto de la respiración suele ser muy calmante. El practicante debe intentar desarrollar un patrón rítmico.

Otro enfoque es la posición. Las buenas posiciones suelen ser básicas, como sentarse o caminar. Si está sentado, el practicante debe intentar mantener las manos en el regazo con las palmas hacia arriba; también es aconsejable usar un cojín. Si está caminando, el practicante debe utilizar un área donde pueda caminar libremente; generalmente, una línea recta de treinta pasos o un área circular está bien siempre que no esté confinada.

El practicante comienza de pie en el punto de partida del camino y se enfoca en las sensaciones corporales, volviéndose completamente consciente del cuerpo y la mente. Una vez consciente, el practicante debe caminar naturalmente en postura erguida a lo largo de un camino normal hasta el final del camino o alrededor del círculo una vez.

Al final, el proceso de conciencia debe ocurrir nuevamente; después de establecer la conciencia del cuerpo y la mente, el practicante debe caminar de regreso al comienzo del camino o una vez más en círculo.

Un método adicional de meditación de percepción es la “conciencia sin elección”, donde el practicante no se enfoca en nada en particular. Las imágenes mentales y los pensamientos se observan a medida que surgen, pero no deben ser juzgados ni analizados. Contemplar una incertidumbre, felicidad o sensación de tranquilidad es apropiado si surge, pero no debe ocupar todo el tiempo de meditación.

Pensamientos adicionales

Además de la posición, la respiración y las influencias externas, hay algunas cosas que recordar con respecto a la práctica de la meditación de percepción.

Lo más importante a recordar son las tres características de la mente: cambio (“anicca”), insatisfacción (“dukkha”) e impersonalidad (“anatta”). Reconocer el cambio significa saber que la mente está en un estado constante de flujo o movimiento; nunca está en reposo.

Reconocer la insatisfacción significa saber que ciertos pensamientos o imágenes provocarán “tirones del corazón” o sentimientos como el dolor. Reconocer la impersonalidad significa ser plenamente consciente de que ninguno de los pensamientos que ocurren son propios del practicante; no hay nada puramente personal en la mente.

También es importante recordar que el practicante debe comenzar cada meditación con una mente abierta. La técnica no debe convertirse en una rutina mecánica; esto se previene manteniendo el practicante en contacto constante con la mente y dejando de lado cualquier preocupación que no sea inmediata, permitiendo que la mente divague a través de los pensamientos a medida que surgen.

El practicante tampoco debe suprimir sentimientos que aún no se han reconocido y debe estar consciente y listo para confrontar algunos impedimentos específicos en la meditación, como problemas no resueltos relacionados con la ira, el duelo o el miedo.

Adicionalmente, no intente buscar la percepción o confiar en el aprendizaje intelectual indirecto (libros, etc.); a través de la meditación, el Buda afirmó que la percepción ocurrirá espontáneamente.

La meditación de percepción trata de encontrar la propia comprensión del mundo a partir de experiencias directas. La práctica consiste estrictamente en descubrir el mundo desde un punto de vista imparcial y consciente que es único para cada practicante.

Al adherirse a la práctica de la meditación de percepción, el practicante obtiene un sentido de paz y estabilidad al conocer algo únicamente por y para sí mismo, sin duda, miedo o dependencia de fuentes externas.